মীরসরাইয়ে মৌসুমি ফলের বিশাল সমারোহ: সরবরাহ বাড়লেও দামে নাজেহাল সাধারণ ক্রেতা
জ্যৈষ্ঠের তপ্ত দুপুরে প্রকৃতির রসাল উপহারে সেজেছে চট্টগ্রামের মীরসরাই। উপজেলার বাজারগুলোতে এখন মৌসুমি ফলের মৌ মৌ গন্ধ। জাতীয় ফল কাঁঠাল থেকে শুরু করে আম, জাম, লিচু আর আনারসের ব্যাপক সরবরাহ দেখা যাচ্ছে। তবে বাজারে ফলের এই উপচে পড়া ভিড় থাকলেও দাম নিয়ে চরম অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন সাধারণ ক্রেতারা। তাদের অভিযোগ, সরবরাহ পর্যাপ্ত হলেও ফলের দাম সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে চলে যাচ্ছে।
সরেজমিনে মীরসরাইয়ের ঐতিহ্যবাহী করেরহাট বাজার ঘুরে দেখা গেছে, প্রতিদিন ভোর থেকেই ক্রেতা-বিক্রেতাদের পদচারণায় মুখর হয়ে উঠছে পুরো এলাকা। পাহাড়ি অঞ্চল খাগড়াছড়ি, ফটিকছড়ি এবং মীরসরাইয়ের নিজস্ব বাগানগুলো থেকে শত শত কাঁঠাল, আম ও লিচু নিয়ে আসছেন চাষিরা। করেরহাট বাজারটি ভৌগোলিক কারণে এই অঞ্চলের অন্যতম বড় ‘ট্রানজিট পয়েন্ট’ হওয়ায় এখান থেকে ট্রাকবোঝাই ফল চলে যাচ্ছে ঢাকা ও চট্টগ্রামসহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তে।
ব্যবসায়ীরা জানিয়েছেন, গত বছরের তুলনায় এবার ফলের ফলন ও সরবরাহ দুই-ই বেশি। তবে তীব্র অনাবৃষ্টি, খরা এবং জ্বালানি তেলের দাম বাড়ায় পরিবহন খরচ বৃদ্ধি পাওয়ায় ফলের দাম কিছুটা চড়া। মাঝারি আকারের একটি কাঁঠাল বর্তমানে বাজারে ২০০ থেকে ২৫০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে, যা গত বছরের তুলনায় বেশ বেশি।
পাহাড়ি এলাকার কৃষক সন্তোষ চাকমা আক্ষেপ করে বলেন, "তীব্র গরম আর বৃষ্টির অভাবে এবার ফল পাকতে দেরি হয়েছে। ফলের মান ভালো হলেও সার ও কীটনাশকের দাম বেড়ে যাওয়ায় আমাদের উৎপাদন খরচ বেড়েছে। বাজারে ফলের ভালো দাম পেলেও লাভের একটা বড় অংশ পরিবহন আর শ্রমিকের পেছনে চলে যাচ্ছে।"
এদিকে বাজারে ফল কিনতে আসা সাধারণ ক্রেতাদের কণ্ঠে ঝরেছে অসন্তোষ। ক্রেতারা বলছেন, বাজারে ফলের কোনো অভাব নেই, কিন্তু মধ্যস্বত্বভোগীদের কারণে পাইকারি ও খুচরা দরের মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য তৈরি হচ্ছে। তাদের দাবি, নিয়মিত বাজার মনিটরিং করা হলে দাম কিছুটা নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হতো।
অর্থনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, করেরহাটের মতো গুরুত্বপূর্ণ বাজারগুলোতে কোনো হিমাগার বা কোল্ড স্টোরেজ না থাকায় কৃষকরা পচনশীল এই ফলগুলো দ্রুত বিক্রি করে দিতে বাধ্য হন। একটি হিমাগার থাকলে মৌসুমের শেষেও ফল সংরক্ষণ করা যেত এবং সাধারণ মানুষ সহনীয় মূল্যে ফল পেত।
স্থানীয় সচেতন মহলের মতে, মধ্যস্বত্বভোগীদের দৌরাত্ম্য কমাতে প্রশাসনের কঠোর তদারকি প্রয়োজন। তা না হলে সাধারণ ক্রেতাদের এই ভোগান্তি কমবে না।
উচ্চমূল্যের অস্বস্তি থাকলেও মীরসরাইয়ের করেরহাটসহ অন্যান্য বাজারগুলো এখন মৌসুমি ফলের বাণিজ্যে প্রাণবন্ত। ফলের এই বিপুল বেচাকেনা স্থানীয় অর্থনীতিতে নতুন প্রাণের সঞ্চার করেছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
